Afgelopen week was het dan weer zover. De Roc d'Azur 2023 ging van start en wij waren zoals ieder jaar weer van de partij om mee te doen met een aantal wedstrijden en tochten. Voor de Roc Noire werden we door Ekoi in een nieuw tenue gestoken. Tijd om de paden op te gaan.
De zon schijnt, het is schitterend weer en de trails zijn om je vingers bij af te likken. Droge grond en veel stenen, precies zoals we het graag hebben. Met een keuze uit bijna 50 tochten en wedstrijden is er wel voor iedereen wat te vinden. Van Enduro naar Gravel en Trailrunning.
De tochten van ons jaarlijks wederkerende Roc-Club zijn dan ook onder andere de Rally, Odysee en de Marathon. Voor mij staan de Roc Enduro en Roc Noire (Electrique) op de planning. De Rando Roc Noire wordt deze keer gereden in een nieuwe tenue van Ekoi. Dit na aanleiding van een leuk gesprek op de beurs over de nieuwe kledinglijn van Ekoi en de nieuwigheden welke er nog in de toekomst te wachten staat. Er staan weer een aantal leuke nieuwheden in de pen en we zijn zeer nieuwsgierig naar de daadwerkelijke uitvoering hiervan.
Rando Enduro:
De Rando Roc Enduro start op donderdag vanuit het dorpje Roquebrune en volgt een profiel met voornamelijk klimmen en dikke afdalingen. De eerste 3 singletrack afdalingen volgen elkaar dan ook op in moeilijkheidsgraad waarvan de derde het meest steil en technisch is. Dit is dan ook een afdaling waar de fiets rustig moet laten rollen en de balans zoekt tussen te hard gaan en net niet hard genoeg gaan. Je moet bij sommige offcamber bochten een minimale snelheid hebben omdat je anders omvalt of net niet hard genoeg om een boom of steen heen rijdt. De remmen krijgen het in het eerste stuk in ieder geval flink te verduren. Het tweede gedeelte van de derde afdaling heeft een flinke flow met een paar leuke jumpjes en drops waar je lekker overeen kunt springen.
En zo volgen de laatste singletrack afdalingen elkaar op met een flow van kombochten, stenen, drops en jumpjes. Één groot feest voor de Endurorijders van de Roc d'Azur. Met een paar laatste sprongen rijden we het schattige dorpje Roquebrune weer binnen. Alles weer heelgehouden en zonder kleerscheuren staat er een koud biertje voor ons klaar.
Rando Roc Noire Electrique:
Op zaterdag staat ons de Rando Noire te wachten. Een 56 kilometer lange toertocht met dik 1500 hoogtemeters. Geen punt voor onze 750Wh batterij maar je moet wel zuinig met de energie omgaan en je niet laten opjagen door de rest van het veld. Sommige kiezen namelijk niet voor de 7 km verlenging maar voor de 49 km variant. Het nadeel van deze kortere variant is het missen van een paar hele mooie afdalingen zoals afdaling nr. 2 welke ook in de Enduro zit en de bergkam over de Col du Valdingarde. Het is wel een pokkeklim omhoog over een groot stenenveld waar je achterband redelijk wat wegschiet. Maar je wordt naderhand getrakteerd op een schitterende singletrail met prachtige uitzichten over de Middellandse zee.
Ekoi:
Tijdens de Noire trappen we onze rondje met het Roc Graveltenue 2023 Edition van Ekoi. Mooie grijskleuren en een rustig patroon. Uiteraard met de blauwe kleuren van de Roc d'Azur erin verwerkt.
https://www.ekoi.com/nl/2003-ekoi-x-roc-d-azur
Het shirt en de broek hebben de standaard Franse pasvorm wat betekend dat je een maatje groter moet pakken dan je gewone kledingmaat. In ons geval is de standaard kledingmaat XL en voor de jersey en bibshort zijn we dan ook voor maat XXL gegaan. Deze zitten met onze 190 cm prima en sluiten netjes aan op het lichaam.
We rijden verder vanaf de Col du Valdingarde en de zon doet goed zijn best. De jersey is volledig voorzien van een microgeperforeerde vezel welke transpiratie goed afvoert en het lichaam koel houdt. Hier zijn we in het Zuid Franse achterland heel erg blij mee en raken niet volledig oververhit. Mocht het bij de volgende beklimmingen echt heet worden dan kunnen we nog altijd de rits volledig opengooien. Gezien al het stof van de voorgangers doen we dit niet. Dat gaat zo kriebelen op onze torso. De rits blijft netjes dicht en het stof verzamelen we nu voornamelijk op de kleding en onze armen en benen.
In het achterpand van het shirt zitten 3 zakken om je gelletjes, tooltje en beursje in kwijt te raken. Handig voor als je niet met een rugzak wilt rijden.
Op de bekende "betonplatenklim" werpen we een blik op de broek. Deze zit prima en de bretels trekken niet aan je schouders. Om te voorkomen dat de pijpjes omhoog kruipen zijn deze voorzien van een 7 cm brede gripband. Het ziet er netjes uit en tijdens de klim blijft alles netjes op zijn plaats zitten. Het begint wel warm te worden maar het bibshort en zeem voeren de transpiratie netjes af.
De zeem is een 4H zeem. 4H betekend niets anders dan 4 uur. Simpel en duidelijk en inderdaad nadat we een uur of 5 in het zadel hebben gezeten beginnen we te merken dat de zeem zijn tijdslimiet heeft bereikt. Of misschien wel onze billen. Afgelopen week hebben we namelijk 560 km en 12.479 hoogtemeters weggetrapt.
In de zijkanten van het Gravel bibshort zitten links en rechts meshe zakjes om nog meer spulletjes in te stoppen. Een crashbestendige telefoon of stokbroodje ham kaas (we zijn immers in Frankrijk he,).
Maar we dragen niet alleen het bibshort. Hier overheen dragen we het Ekoi All Mountain Short. Ideaal voor het struikgewas waar we langs af rammen in de afdaling van Les Dolmens naar La Gaillarde. Een van de langste singletrackafdaling van het gebied. Schitterend met allerlei scherpe kombochten, rode steenmassa's. Watergeulen waar je even vol voor in de ankers moet en eigenlijk al het moois wat met biken te maken heeft. De routes zijn vlak voor deze afdaling gesplitst wat er voor zorgt dat we vrij baan hebben en de remmen alleen maar lichtjes aantikken op sommige punten. Heerlijk en met de bewegingsvrijheid van de kleding en het short zit het goed.
Het short dragen we in maat 34 wat dezelfde maat is als onze spijkerbroek maat. Ook is deze aan de onderkant ruim genoeg om over de kniebeschermers te vallen.
https://www.ekoi.com/nl/690-short-mtb
Een stukje verderop krijgen we een paar onnoemelijk steile klimmetjes en in standje hoog komen we, over de losse ondergrond, maar net boven. Phoe wat is het hier warm. Gelukkig heeft Ekoi hier ook over nagedacht en is het short voorzien van ventilatiegaten. En wel aan de binnenkant van je dijen. Dit hebben we nog niet eerder gezien. Er zitten dus links en rechts een klein ritsje en zodra je deze open maakt komt er een meshe stof tevoorschijn waardoor de rijwind door de broek kan waaien.
Een andere nieuwigheid is de "riem". Deze is gemaakt als een kunststof ratel welke je als een, tsja spanband?, aantrekt. Op deze manier kun je dus nooit je riem kwijtraken en blijft de broek op zijn plaats zitten. Handig en het ziet er stoer uit wat natuurlijk ook hoort bij de All Mountain/Enduro uitstraling van deze kleding.
Het technische gedeelte van de tocht zit erop en wat nu volgt is de oude smokkelaarsroute achter Saint Aygulf en de Boulevard. Uitstraling, dat is waar het hier om gaat. Daarvoor dragen we dan ook de Ekoi Carbon 28 in de kleur zwart met rode Forseight lens.
https://www.ekoi.com/nl/zonnebrillen/12815-lunette-ekoi-carbone-noir-revo-rouge.html
Dezelfde bril als welke de profploegen Lotto Dstny, Arkea en Cofidis dragen tijdens hun wedstrijden. Het nummer 28 doelt dan ook op het gewicht van de bril. Deze weegt dus slechts 28 gram. Een van de lichtste op de markt.
De wind waait vanuit de zee in ons gezicht en de zonnebril sluit goed aan op ons gezicht. De wind en zonlicht worden langs de boulevard netjes uit onze ogen gehouden. Het is wel een flink lensoppevlak en op het moment dat er zweetdruppels over de lens parelen zitten deze direct in je zichtveld. Het beste is dan ook om deze bril een paar mm van je huid af te dragen zodat zweetdruppels niet op de lens terecht komen. Na een paar keer bijstellen, en de lens schoonmaken, hebben we hier dan ook geen last meer van.
Nog een paar kilometer te gaan en de zon en finishlijn schitteren in onze ogen. Nog een bocht, een grasveld en we zijn er. 56 km en 1500 hoogtemeters achter de rug. Een schitterende route met alles erop en eraan. Gewone klimmen, technische klimmen, een paar normale afdalingen en vingerlikkende singetrails. Dit alles onder een Zuid Franse zon en met de nieuwe Ekoi Gravel/Allmountain/Carbon lijn.
Missie geslaagd? Zeker wel!
Tot volgend jaar!
https://www.rocazur.com/en/
